C'est dans ce contexte qu'en décembre 2006, la ville de Narbonne opte pour la construction d'une chaufferie biomasse de 2,7MW permettant l'optimisation du coût du réseau urbain (réduction du prix de la chaleur) tout en améliorant la qualité du service rendu à l'usager et l'utilisation de 80% d'énergie renouvelable pour couvrir les besoins de chaleur du réseau.
La mise en place, pour l'appoint et le secours, d'une solution au gaz naturel permettra d'optimiser le bilan environnemental tout en conservant une mixité des énergies.
Correspondant à un investissement d'environ 2,8 millions d'euros*, l'implantation de la chaufferie biomasse inaugurée le 9 janvier dernier, a nécessité la réalisation d'une fosse de stockage de la biomasse permettant d'assurer une autonomie de 4 jours, ceci afin d'éviter le passage de poids lourds le samedi et de dimanche.
La mise en place de cette chaufferie s'intègre dans une démarche générale de développement durable mise en place par la Ville de Narbonne. Elle s'est en effet engagée dans la construction d'un éco-quartier dans le quartier du théâtre. Celui-ci prévoit de réduire de moitié les consommations d'énergie et d'eau potable, et comptera 650 logements dont 20% de logements sociaux. Il intégrera les meilleures expériences en matière de bâti et d'énergies renouvelables et bénéficiera également d'un système de collecte des déchets ménagers par aspiration souterraine, déjà fort répandu dans d'autres pays d'Europe, mais qui constitue une première en France. S'inspirant des bonnes pratiques étrangères, la ville envisage, comme en Suède, l'indépendance énergétique totale de son patrimoine construit. Soucieuse de partager ses expériences, elle proposera en 2007 une « vitrine des énergies renouvelables » sur 18 hectares.
*Le financement des équipements est assuré par Dalkia, grâce :
- aux contributions de l'ADEME, du Conseil Régional, de la Communauté d'Agglomération de la Narbonnaise, et d'EDF (grâce aux Certificats d'Economie d'Energie) .
- à l'utilisation de plus de 60% de biomasse sur le réseau de chaleur, qui permet de tenir compte d'une TVA de 5,5% au lieu de 19,6% sur le prix de la chaleur, Le niveau d'aide obtenu a permis de proposer une tarification de la chaleur inférieure de 8% à la tarification du réseau de chaleur existant.